Wat te doen als een familielid in het VK overlijdt? 5 dagen registratietermijn en £526 boedelkosten

Na het overlijden is het eerste waar de familie tegenaan botst niet verdriet, maar een muur: de overlijdensakte is niet geregistreerd, bankrekeningen zijn geblokkeerd en het lichaam kan niet worden vervoerd. En de registratietermijn in Engeland en Wales is slechts 5 dagen.

Een reëler punt is het geld. Vanaf 13 juli 2026 stijgen de Britse rechtbankkosten voor het aanvragen van een Grant of Probate van £300 naar £526, een stijging van meer dan 75%. Veel Chinese families in het VK zijn volledig onbekend met dit proces; bij één verkeerde stap zijn maanden aan tijd en honderden ponden verloren.

Chinese staatsburger overlijdt in het Verenigd Koninkrijk, twee dingen die in de eerste 5 dagen afgerond moeten worden

Eerste stap: het overlijden registreren (register the death). Engeland, Wales en Noord-Ierland vereisen registratie bij de lokale register office binnen 5 dagen, voor Schotland is dit 8 dagen, inclusief weekends en feestdagen. Dit is onder voorwaarde dat de medisch onderzoeker het overlijdenscertificaat naar het registratiekantoor heeft gestuurd. Als de zaak wordt doorverwezen naar een lijkschouwer, geldt de termijn van 5 dagen niet meer en moet er worden gewacht op de documenten van de coroner voordat men kan registreren — deze situatie komt veel voor bij ongelukken en plotselinge overlijdens, dus familieleden hoeven niet in paniek te raken.

Koop bij het registreren in één keer meerdere gewaarmerkte kopieën (certified copy). Banken, verzekeraars, verhuurders en binnenlandse notarissen hebben allemaal het origineel nodig. Het is later lastiger om ze opnieuw aan te vragen.

Tweede punt: neem contact op met de Chinese ambassade of consulaten. De ambassade en consulaten-generaal in het VK bieden consulaire bescherming en bijstand. Het wereldwijde noodnummer voor consulaire bescherming van het Ministerie van Buitenlandse Zaken is 12308. Wat duidelijk gesteld moet worden: consulaire medewerkers kunnen helpen bij het verifiëren van de identiteit, het informeren van familieleden in het thuisland, en het begeleiden van de procedures voor het terugbrengen van het lichaam of de as, maar zij kunnen geen begrafeniskosten betalen, geen nalatenschap afhandelen, en ook niet ingrijpen in het onderzoek door de Britse politie of de lijkschouwer. Als u deze grenzen vooraf kent, voorkomt u veel misverstanden.

Als het stoffelijk overschot of de as naar China wordt teruggebracht, moet de overlijdensakte dan nog steeds door de ambassade worden gelegaliseerd?

De regels voor deze stap zijn in 2023 veranderd, en veel Chinese gidsen zijn nog niet bijgewerkt. Sinds 7 november 2023 is het Haags Apostolverdrag van kracht in het Chinese vasteland. Voor openbare documenten die in het Verenigd Koninkrijk zijn uitgegeven en in China worden gebruikt, hoeft men slechts een Apostille-certificaat te laten afgeven door het Britse Ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO), en is consulaire legalisatie door de Chinese ambassade en consulaten in het VK niet langer vereist. De Chinese ambassade in het VK is ook gestopt met de legalisatiediensten voor Britse documenten.

Praktische volgorde: overlijden registreren → gewaarmerkte afschriften ophalen → (indien vereist eerst notariële legalisatie) → FCDO-apostille → overhandigen aan de uitvaartonderneming die het transport van het lichaam verzorgt. De kosten voor het vervoer van een lichaam zijn doorgaans veel hoger dan voor as, dus veel families kiezen er uiteindelijk voor om te cremeren en de as mee terug naar hun thuisland te nemen.

Een tijdlijn: van overlijden tot het ontvangen van de erfenis, wat u bij elke stap moet doen

Erfbelasting kijkt niet langer naar domicile, maar naar "of je er 10 jaar hebt gewoond"

Dit is een punt dat door Chinese families het meest wordt onderschat. Vanaf 6 april 2025 verandert de Britse erfbelasting van het beoordelingscriterium "domicile" naar "long-term UK resident": als men in de 20 belastingjaren voorafgaand aan het belastingjaar van overlijden ten minste 10 jaar een Britse belastingresident is geweest, wordt men beschouwd als langdurige ingezetene, waarbij wereldwijde activa worden meegerekend voor de Britse erfbelasting — inclusief vastgoed en spaartegoeden in het thuisland. Wie niet als langdurige ingezetene wordt beschouwd, wordt alleen belast voor in het Verenigd Koninkrijk gelegen activa.

Veel gezinnen die al meer dan tien jaar in Engeland wonen en nog een huis in China hebben, weten helemaal niet dat deze regel al is gewijzigd. Bij twijfel over grensoverschrijdende activa kun je eerst voor £5 op justiscript.com een schriftelijk antwoord van een bevoegde Britse advocaat krijgen op één specifieke vraag, wat veel betrouwbaarder is dan zelf antwoorden zoeken op forums.

Is de overledene de hoofdaanvrager van het visum? De achtergebleven partner kan direct ILR aanvragen.

Als u met een partnervisum in het VK verblijft en uw partner (een Brits staatsburger of iemand met permanent verblijfsrecht) overlijdt, biedt Appendix FM een route voor onbeperkt verblijf als weduwnaar/weduwe (bereaved partner ILR) : u hoeft niet 5 jaar te wachten, er wordt niet gekeken naar de financiële drempel, en de hoofdaanvrager is ook vrijgesteld van de Life in the UK- en Engelse taaleisen . U kunt de aanvraag op elk moment na het overlijden van uw partner indienen; u hoeft niet te wachten tot uw huidige visum bijna verloopt.

De kosten blijven ILR de standaardprijs van £3,226; vanaf oktober 2024 kunnen weduwnaars en weduwen die het niet kunnen betalen een fee waiver aanvragen. Let op: meereizende kinderen van 18 jaar en ouder komen niet in aanmerking voor deze vrijstelling en hebben nog steeds B1 Engels en Life in the UK nodig.

Dit artikel is uitsluitend ter informatie. Raadpleeg voor specifieke vragen een bevoegde advocaat. Voor de kosten en regels is de meest recente aankondiging van GOV.UK leidend.

Mijn inschatting is: het duurste in deze zaak is niet die £526, maar "dat niemand je eraan herinnert". De registratietermijn van 5 dagen, het Tell Us Once-venster van 28 dagen, de erfbelastingtermijn van 6 maanden — geen van deze drie termijnen is opvallend, maar als je ze mist, kost dat je harde centen en maandenlang wachten. De bovenstaande tijdlijn is het bewaren waard. Als je familieleden op leeftijd in het VK hebt, of als vrienden in je omgeving met dit soort situatie te maken krijgen, kun je deze aan hen doorsturen; dat is nuttiger dan een enkel 'mijn deelneming'.

Even een vraag: heb jij ooit Probate aangevraagd in het VK? Hoe lang heb je gewacht vanaf het indienen tot je de grant kreeg? Deel de daadwerkelijke doorlooptijd in de reacties, dat is erg nuttig voor mensen die daarna komen.

Hier wordt dagelijks een regel over de Britse permanente verblijfsvergunning en identiteit ontleed — hoe de dagen buiten het land geteld moeten worden, in welke volgorde de documenten moeten worden voorbereid en hoeveel de kosten dit jaar weer zijn gestegen, alles wordt continu bijgewerkt.

[Gegevensbron] gov.uk/register-a-death；gov.uk/applying-for-probate/fees；gov.uk/guidance/inheritance-tax-if-youre-a-long-term-uk-resident

Omgaan met een Britse juridische kwestie? JustiScript kan helpen