I visti per il Regno Unito prevedono restrizioni in materia di prestazioni sociali: gli studenti stranieri possono essere esentati da Council Tax?

“Se si possiede un visto studentesco britannico e si riceve una cartella esattoriale relativa alla tassa comunale, è possibile richiedere l’esenzione dal pagamento?”
“È possibile, purché si soddisfino i requisiti relativi allo studio a tempo pieno e alla residenza. Il fatto che sul visto sia riportata la dicitura ‘Non è consentito l’uso di fondi pubblici’ non impedisce agli studenti che soddisfano i requisiti di richiedere l’esenzione; tuttavia, la convivenza con altre persone può influire sull’esito della richiesta.”

Quanto segue illustra le norme attualmente in vigore in Inghilterra. Per il Galles e la Scozia è necessario verificare separatamente le disposizioni locali; l’Irlanda del Nord adotta il sistema dell’imposta fondiaria residenziale.

L'esenzione Council Tax dipende dal numero di occupanti dell'intera abitazione

Si fa riferimento alla Classe N di cui all’articolo 3 dell’attuale “Council Tax (Exempt Dwellings) Order 1992”. Il requisito fondamentale per le abitazioni ad uso permanente è che tutti gli occupanti rientrino nella categoria delle persone idonee specificate nel testo normativo.

Il termine “studente” contenuto nella norma deve essere verificato in base alla definizione prevista dalla tassa comunale. Prendendo come esempio un normale corso universitario a tempo pieno, il corso deve avere una durata minima di un anno accademico o di un anno solare, con un programma di studi che preveda almeno 24 settimane all’anno e una media di almeno 21 ore settimanali; le ore dedicate allo studio, alle lezioni e alle attività pratiche richieste dal corso possono essere conteggiate congiuntamente. I dati si riferiscono al programma didattico previsto dall’istituto; il numero di ore di studio settimanali svolte autonomamente non è sufficiente a confermare l’idoneità. Le linee guida del Consiglio comunale per la richiesta di esenzione per studenti richiedono la presentazione di un certificato di iscrizione; nel preparare la documentazione, è possibile chiedere all’istituto di specificare il nome del corso, la natura a tempo pieno e le date di inizio e fine, e di verificare i dati personali riportati sul certificato e l’indirizzo di residenza indicato nella domanda, per facilitare all’amministrazione locale la verifica del periodo di validità.

L'esenzione per gli studenti di solito cessa al termine del corso.

Sono “tutti gli occupanti” a determinare se l’intera abitazione sia esente da imposta. Nel caso di un normale alloggio in condivisione, se vi risiedono esclusivamente studenti a tempo pieno che soddisfano i requisiti, è possibile richiedere l’esenzione per l’intera abitazione; se vi risiede anche un adulto che deve essere conteggiato ai fini fiscali, di norma è prevista una riduzione del 25%; se sono presenti due o più adulti da conteggiare ai fini fiscali, non è possibile ottenere tale sconto basandosi esclusivamente sulla presenza dei coinquilini studenti. Anche chi continua a risiedere nella stessa abitazione al termine del corso di studi deve sottoporsi a un nuovo conteggio del numero di occupanti; la cerimonia di laurea o la data di scadenza del visto studentesco non comportano un’estensione automatica dello status di studente.

Le condizioni relative ai familiari sono racchiuse in una parola: “o”

In questo caso è necessario considerare il certificato di parentela insieme ai requisiti di soggiorno.

La Classe N include inoltre alcuni familiari: il coniuge, il partner civile o le persone a carico dello studente, purché non abbiano la cittadinanza britannica e le loro condizioni di soggiorno non consentano loro di svolgere un’attività lavorativa retribuita “o” di richiedere prestazioni sociali, possono anch’essi rientrare tra le persone aventi diritto. La sezione dedicata agli studenti della “Guida sintetica Council Tax” del governo britannico mantiene questo “o”. Pertanto, uno studente che soddisfi ancora i requisiti di iscrizione a tempo pieno e che conviva con un coniuge non britannico autorizzato a lavorare ma contrassegnato come NRPF (non idoneo a ricevere fondi pubblici), nel caso in cui nell’abitazione siano presenti solo queste due persone, potrebbe beneficiare dell’esenzione per l’intero nucleo familiare. In questo caso è necessario verificare contemporaneamente il rapporto di parentela, la cittadinanza e le condizioni di soggiorno; un semplice coinquilino, pur essendo soggetto alla restrizione NRPF, non può avvalersi delle disposizioni relative ai familiari degli studenti.

A mio avviso, quando uno studente a tempo pieno convive con un coniuge che soddisfa i requisiti sopra indicati, è opportuno verificare innanzitutto l’idoneità all’esenzione totale per l’intera abitazione ai sensi della Classe N, senza puntare direttamente allo sconto del 25%.

È necessario distinguere anche le modalità di richiesta. L’esenzione per gli studenti e lo sconto concesso in base al numero di persone conteggiate non rientrano nei fondi pubblici ai sensi delle norme sull’immigrazione; i titolari di NRPF che soddisfano i requisiti possono richiederli. La riduzione/il sostegno Council Tax destinato alle famiglie a basso reddito rientra invece nei fondi pubblici; i titolari di NRPF non possono solitamente richiederlo. Il documento Home Office «Fondi pubblici» elenca questi ultimi, mentre la rete di collaborazione NRPF delle amministrazioni locali chiarisce ulteriormente la distinzione tra sconti ed esenzioni. Sebbene i nomi dei moduli possano contenere il termine «riduzione/esenzione», i requisiti di ammissibilità sono diversi.

[Fonti dei dati] “Guida sintetica Council Tax” del governo britannico; “Guida alla richiesta di esenzione per gli studenti” del Consiglio comunale; “Council tax” della rete di collaborazione NRPF degli enti locali.
Il presente documento è fornito a titolo puramente informativo; per questioni specifiche si prega di consultare un avvocato abilitato.

Procedere secondo queste tre fasi:

1. Richiedere alla scuola l’attestato di iscrizione agli studi ai fini dell’imposta comunale, verificare le date di inizio e fine dei corsi; elencare tutti i conviventi e le rispettive generalità, verificando eventuali cambiamenti nella composizione del nucleo familiare durante il periodo di presentazione della domanda.
2. Presentare la domanda tramite il portale dedicato alle esenzioni per studenti gestito dall’amministrazione locale; qualora siano coinvolti familiari, allegare un documento che attesti il rapporto di parentela, il passaporto e la documentazione che dimostri le condizioni di soggiorno, specificando i motivi relativi alla Classe N.
3. Conservare la ricevuta di invio e, durante l'attesa, effettuare i pagamenti in base alle fatture esistenti; una volta ricevuta la decisione, verificare punto per punto il periodo di esenzione, gli sconti e la gestione degli importi pagati in eccesso.

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