Οι βρετανικές βίζες έχουν περιορισμούς όσον αφορά τις κοινωνικές παροχές. Μπορούν οι φοιτητές να εξαιρούνται από το Council Tax;

«Μπορώ να υποβάλω αίτηση για απαλλαγή από την καταβολή του δημοτικού φόρου, εφόσον διαθέτω βρετανική φοιτητική βίζα και έχω λάβει τον λογαριασμό;»
«Ναι, αρκεί να πληροίτε τις προϋποθέσεις πλήρους φοίτησης και διαμονής. Το γεγονός ότι στη βίζα αναγράφεται η φράση «απαγορεύεται η χρήση δημόσιων πόρων» δεν εμποδίζει τους φοιτητές που πληρούν τις προϋποθέσεις να υποβάλουν αίτηση για απαλλαγή· το με ποιον συγκατοικείτε, όμως, μπορεί να επηρεάσει το αποτέλεσμα.»

Η παρακάτω ανάλυση βασίζεται στους ισχύοντες κανόνες της Αγγλίας. Για την Ουαλία και τη Σκωτία πρέπει να ελέγχονται ξεχωριστά οι τοπικοί κανονισμοί· η Βόρεια Ιρλανδία εφαρμόζει το σύστημα του φόρου ακίνητης περιουσίας.

Η εξαίρεση Council Tax εξαρτάται από το σύνολο των κατοίκων του σπιτιού

Ανατρέξτε στο άρθρο 3 της ισχύουσας «Council Tax (Exempt Dwellings) Order 1992» (Διάταγμα του 1992 για τις εξαιρούμενες κατοικίες), κατηγορία N. Η βασική απαίτηση για τις μόνιμες κατοικίες είναι ότι όλοι οι ένοικοι πρέπει να ανήκουν στην κατηγορία των επιλέξιμων προσώπων που ορίζονται στη διάταξη.

Ο όρος «φοιτητής» που αναφέρεται στη διάταξη πρέπει να ελέγχεται σύμφωνα με τον ορισμό του δημοτικού φόρου. Λαμβάνοντας ως παράδειγμα ένα τυπικό πανεπιστημιακό πρόγραμμα πλήρους φοίτησης, το πρόγραμμα πρέπει να διαρκεί τουλάχιστον ένα ακαδημαϊκό έτος ή ένα ημερολογιακό έτος, με ετήσιο πρόγραμμα σπουδών τουλάχιστον 24 εβδομάδων και μέσο όρο τουλάχιστον 21 ωρών την εβδομάδα, ενώ οι ώρες μελέτης, διδασκαλίας και πρακτικής άσκησης που απαιτούνται από το πρόγραμμα μπορούν να υπολογίζονται αθροιστικά. Τα στοιχεία αυτά αντιστοιχούν στο πρόγραμμα σπουδών που απαιτεί το εκπαιδευτικό ίδρυμα· ο αριθμός των ωρών μελέτης που αφιερώνει ο φοιτητής κάθε εβδομάδα δεν αρκεί από μόνος του για την επιβεβαίωση της ιδιότητας του φοιτητή. Οι οδηγίες του Δημοτικού Συμβουλίου για την υποβολή αιτήσεων απαλλαγής φοιτητών απαιτούν την προσκόμιση πιστοποιητικού φοίτησης. Κατά την προετοιμασία των δικαιολογητικών, μπορείτε να ζητήσετε από το εκπαιδευτικό ίδρυμα να αναγράψει τον τίτλο του προγράμματος σπουδών, τον χαρακτήρα της πλήρους φοίτησης και τις ημερομηνίες έναρξης και λήξης, καθώς και να επαληθεύσετε τα προσωπικά στοιχεία και τη διεύθυνση διαμονής που αναγράφονται στο πιστοποιητικό, ώστε να διευκολυνθεί η τοπική αυτοδιοίκηση στην επιβεβαίωση της περιόδου ισχύος της απαλλαγής.

Η απαλλαγή των φοιτητών συνήθως λήγει με την ολοκλήρωση του μαθήματος.

«Όλοι οι ένοικοι» καθορίζουν αν ολόκληρη η κατοικία απαλλάσσεται από τον φόρο. Σε μια συνηθισμένη συγκατοίκηση, εάν διαμένουν μόνο φοιτητές πλήρους φοίτησης που πληρούν τις προϋποθέσεις, μπορεί να ζητηθεί απαλλαγή για ολόκληρη την κατοικία· εάν διαμένει επίσης ένας ενήλικας που πρέπει να υπολογιστεί στον αριθμό των φορολογούμενων, συνήθως παρέχεται έκπτωση 25%· εάν διαμένουν δύο ή περισσότεροι ενήλικες που πρέπει να υπολογιστούν στον αριθμό των κατοίκων, δεν είναι δυνατόν να χορηγηθεί αυτή η έκπτωση μόνο βάσει της παρουσίας των φοιτητών-συγκατοίκων. Όσοι εξακολουθούν να διαμένουν στην ίδια διεύθυνση μετά τη λήξη των μαθημάτων πρέπει επίσης να υποβληθούν σε νέα καταμέτρηση του αριθμού των κατοίκων, καθώς η τελετή αποφοίτησης ή η ημερομηνία λήξης της φοιτητικής βίζας δεν παρατείνουν αυτόματα την ιδιότητα του φοιτητή.

Οι προϋποθέσεις για τους συγγενείς κρύβονται σε μια λέξη «ή»

Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να εξεταστεί η βεβαίωση συγγένειας σε συνδυασμό με τους όρους διαμονής.

Η κατηγορία N περιλαμβάνει επιπλέον ορισμένα μέλη της οικογένειας: ο/η σύζυγος, ο/η σύντροφος σε σύμφωνο συμβίωσης ή τα εξαρτώμενα μέλη του φοιτητή, εφόσον δεν έχουν βρετανική υπηκοότητα και οι όροι διαμονής τους απαγορεύουν την άσκηση αμειβόμενης εργασίας «ή» τη λήψη κοινωνικών παροχών, μπορούν επίσης να θεωρηθούν επιλέξιμα πρόσωπα. Το κεφάλαιο για τους φοιτητές στον «Συνοπτικό Οδηγό Council Tax» της βρετανικής κυβέρνησης διατηρεί αυτό το «ή». Επομένως, ένας φοιτητής που εξακολουθεί να πληροί τις προϋποθέσεις πλήρους φοίτησης και συγκατοικεί με σύζυγο μη βρετανικής υπηκοότητας, ο οποίος έχει άδεια εργασίας αλλά φέρει την ένδειξη NRPF (απαγορεύεται η χρήση δημόσιων πόρων), ενδέχεται να απαλλαγεί από την καταβολή φόρου για ολόκληρη την κατοικία, εφόσον διαμένουν μόνο οι δύο τους. Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να ελέγχονται ταυτόχρονα η σχέση, η υπηκοότητα και οι όροι διαμονής· οι απλοί συγκάτοικοι, λόγω του ότι υπόκεινται και οι ίδιοι στον περιορισμό NRPF, δεν μπορούν να επωφεληθούν από τις διατάξεις που αφορούν τα μέλη της οικογένειας των φοιτητών.

Η άποψή μου είναι η εξής: Όταν ένας φοιτητής πλήρους φοίτησης συγκατοικεί με σύζυγο που πληροί τις παραπάνω προϋποθέσεις, θα πρέπει πρώτα να ελέγξει αν δικαιούται την απαλλαγή για ολόκληρο το ακίνητο σύμφωνα με την κατηγορία N, και δεν χρειάζεται να στοχεύσει απευθείας στην έκπτωση 25%.

Πρέπει επίσης να γίνει διάκριση όσον αφορά τις διαδικασίες υποβολής αιτήσεων. Η απαλλαγή (exemption) για φοιτητές και η έκπτωση (discount) που χορηγείται βάσει του αριθμού των ατόμων που υπολογίζονται δεν εμπίπτουν στους «δημόσιους πόρους» σύμφωνα με τους κανόνες μετανάστευσης, και οι κάτοχοι NRPF που πληρούν τις προϋποθέσεις μπορούν να υποβάλουν αίτηση. Αντίθετα, η μείωση/ενίσχυση Council Tax που απευθύνεται σε οικογένειες χαμηλού εισοδήματος εμπίπτει στους «δημόσιους πόρους», και οι κάτοχοι NRPF συνήθως δεν μπορούν να την λάβουν. Το έντυπο Home Office «Δημόσια κονδύλια» περιλαμβάνει τα τελευταία, ενώ το δίκτυο συνεργασίας NRPF των τοπικών αρχών διευκρινίζει περαιτέρω τη διαχωριστική γραμμή μεταξύ εκπτώσεων και απαλλαγών. Αν και οι ονομασίες των εντύπων ενδέχεται να περιλαμβάνουν τον όρο «μείωση/απαλλαγή», τα κριτήρια επιλεξιμότητας διαφέρουν.

[Πηγές δεδομένων] «Συνοπτικός οδηγός Council Tax» της βρετανικής κυβέρνησης· «Οδηγός υποβολής αιτήσεων απαλλαγής για φοιτητές» του Δημοτικού Συμβουλίου· «Δημοτικός φόρος» του δικτύου συνεργασίας NRPF της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Το παρόν κείμενο παρέχεται αποκλειστικά για ενημερωτικούς σκοπούς. Για συγκεκριμένα ζητήματα, παρακαλούμε να συμβουλευτείτε εξουσιοδοτημένο δικηγόρο.

Ακολουθήστε τα παρακάτω τρία βήματα:

1. Ζητήστε από το σχολείο βεβαίωση φοιτητικής ιδιότητας για τον δημοτικό φόρο και ελέγξτε τις ημερομηνίες έναρξης και λήξης των μαθημάτων· καταγράψτε όλους τους συγκατοίκους και τα στοιχεία ταυτότητάς τους, προκειμένου να επιβεβαιώσετε τις αλλαγές στη σύνθεση του νοικοκυριού κατά τη διάρκεια της αίτησης.
2. Υποβάλετε την αίτηση μέσω της πύλης απαλλαγής φοιτητών της τοπικής αυτοδιοίκησης· σε περίπτωση που περιλαμβάνονται μέλη της οικογένειας, επισυνάψτε αποδεικτικά συγγένειας, διαβατήρια και έγγραφα που να αποδεικνύουν τις συνθήκες διαμονής, καθώς και να αναφέρετε ρητά τη βάση της κατηγορίας N.
3. Φυλάξτε την απόδειξη υποβολής και, κατά τη διάρκεια της αναμονής, πληρώστε σύμφωνα με τους ισχύοντες λογαριασμούς. Μόλις λάβετε την απόφαση, ελέγξτε ένα προς ένα τη διάρκεια της απαλλαγής, τις εκπτώσεις και τον τρόπο διαχείρισης των υπερπληρωμένων ποσών.

Αντιμετωπίζετε ένα νομικό ζήτημα του Ηνωμένου Βασιλείου; JustiScript μπορεί να βοηθήσει