Guide pratique pour postuler à l'ET dans l'arbitrage du travail britannique : 0 £ de frais + délai de 3 mois + 91 % aucune audience judiciaire requise, un guide incontournable pour les Chinois pour éviter les pièges
Le mois dernier, Linda, qui travaille comme comptable à Londres, m'a envoyé un message WeChat me demandant : « J'ai été licenciée par l'entreprise et je veux les poursuivre en justice pour licenciement abusif, mais j'ai entendu dire que l'arbitrage du travail est compliqué et coûteux ? Je lui ai donné trois informations clés : Le tribunal du travail (arbitrage du travail) est actuellement gratuit, l'ACAS doit être contacté dans les 3 mois et 91 % des cas ne nécessitent aucune audience au tribunal. Deux mois plus tard, elle a reçu un règlement de 8 500 £ via la médiation de l'ACAS.
Les données du premier trimestre 2026 montrent que le nombre de demandes d'arbitrage pour un seul emploi au Royaume-Uni a atteint 10 424, soit une augmentation de 61 % par rapport à la même période de l'année dernière. Au quatrième trimestre 2025, le nombre de cas uniques d'arbitrage du travail a augmenté de 54 % sur un an. Il n’est pas rare que des employés chinois perdent leurs opportunités de protection de leurs droits parce qu’ils ne comprennent pas le processus et ne respectent pas les délais. Dans l'article d'aujourd'hui, nous utilisons le moyen le plus pratique pour décomposer l'ensemble du processus de candidature au tribunal du travail.
⏰ La première ligne de vie et de mort : délai de 3 mois, pas un jour ne peut être retardé
La plupart des demandes d'arbitrage du travail doivent être notifiées à l'ACAS dans un délai de « 3 mois moins 1 jour » suivant l'incident. Ce délai est la loi d'airain du - le délai de l'arbitrage du travail est extrêmement strict et les demandes qui ne respectent pas le délai sont susceptibles d'être rejetées, aussi raisonnable que soit l'affaire.
Cas réel de : Un ingénieur chinois de a été contraint de démissionner en raison de discrimination raciale. Il a passé trois mois et demi à consulter un avocat et à trier les preuves. Au moment où il a officiellement contacté l’ACAS, le délai de prescription avait expiré. Le tribunal arbitral a refusé d'accepter l'affaire en raison d'un « délai d'attente » et n'a même pas eu la possibilité de présenter son cas.
3 malentendus courants concernant les délais :
📌 Mythe 1 : « 3 mois » n'est pas un mois naturel
Si vous avez été licencié le 15 avril, la date limite est le 14 juillet (et non le 15 juillet). Le délai pour les demandes d'indemnités de licenciement, d'égalité de salaire pour un travail égal et de licenciement abusif lié à une grève est de 6 mois moins un jour.
📌 Mythe 2 : la médiation ACAS ne « réinitialisera » pas le délai
La conciliation anticipée suspend le délai et le prolonge du nombre de jours approprié après la fin de la médiation – mais elle ne vous accorde jamais 3 mois supplémentaires. Beaucoup de gens pensent que tout ira bien après l’ACAS. En fait, après l’échec de la médiation, il ne vous reste peut-être que quelques semaines.
📌 Mythe 3 : Être malade ou ne pas connaître l'anglais ne sont pas des raisons de report
Le tribunal arbitral ne prolongera le délai que dans de rares cas où il est « déraisonnable de se soumettre » ou « juste et raisonnable », et les normes sont très strictes. Essayer de retarder en s'appuyant sur "je ne sais pas" ou "je suis malade" ne fonctionnera fondamentalement pas.
🤝 Conciliation anticipée ACAS : 91% des dossiers sont conclus ici
Si vous souhaitez introduire une demande d'arbitrage du travail, vous devez généralement d'abord contacter l'ACAS (Service de Conseil, de Conciliation et d'Arbitrage) pour une « médiation anticipée ». Il ne s'agit pas seulement d'une formalité : 91 % des cas d'arbitrage en matière de travail sont résolus avant l'audience formelle, que ce soit par le biais d'un règlement ACAS, du retrait des poursuites ou d'autres moyens.
Processus de médiation ACAS (généralement terminé dans un délai de 6 semaines) :
Étape 1 : Soumettre un avis de conciliation anticipée
en ligne
Connectez-vous au site officiel de l'ACAS et remplissez les informations de base : votre nom, le nom de votre employeur et le type de litige. Le système vous donnera un numéro EC (Early Conciliation Number). N'oubliez pas ce numéro et vous devrez le renseigner ultérieurement lors de la soumission du formulaire ET1.
Étape 2 : Le médiateur de l'ACAS contacte les deux parties
Le médiateur communiquera séparément avec vous et l'employeur par téléphone pour proposer un règlement. Les employés peuvent choisir quelles informations peuvent être partagées avec leur employeur. Cette étape est confidentielle et ce qui est dit lors de la médiation ne peut servir de preuve lors des arbitrages ultérieurs.
Étape 3 : Trois résultats possibles
✅ est parvenu à un règlement : la médiation ACAS est un pré-processus obligatoire et la méthode de règlement la plus courante. Au troisième trimestre 2025/26, le taux de règlement global de l'ACAS était de 29 %. L'accord de règlement (COT3) est juridiquement contraignant et le dossier se termine lorsque l'employeur verse une indemnité. XX5AA
✅ La médiation a échoué : l'ACAS vous délivrera un certificat de conciliation anticipée. Avec ce certificat, vous pouvez soumettre le formulaire ET1 pour demander formellement un arbitrage. XX8AA
✅ Une partie de refuse de participer à : Soit l'employé, soit l'employeur peut refuser de participer à la médiation, et le processus de médiation se terminera directement et passera à l'étape suivante.
💡 Malentendus courants parmi les Chinois : Beaucoup de gens pensent qu'accepter la réconciliation signifie « admettre la défaite ». En effet, environ 68 % des cas ne soumettent plus le formulaire ET1 lors de l'étape ACAS. Il est souvent plus sage d'obtenir une indemnisation rapidement et d'éviter de longs litiges que de se battre jusqu'au bout - surtout lorsque l'on est toujours à la recherche d'un emploi et que l'on demande la résidence permanente.
📋 Candidature formelle : formulaire ET1 et délai de défense de 28 jours de l'employeur
Si la médiation de l'ACAS échoue, vous devez soumettre le formulaire ET1 (formulaire de demande formelle d'arbitrage) dès que possible après avoir reçu le certificat de conciliation anticipée. Il n’y a actuellement aucun frais pour déposer une demande auprès des tribunaux du travail – conséquence d’un arrêt de 2017 de la Cour suprême du Royaume-Uni selon lequel les frais d’arbitrage étaient inconstitutionnels.
Informations devant figurer dans le formulaire ET1 :
• Informations sur le demandeur (demandeur) : votre nom, votre adresse et vos coordonnées
.
• Informations sur le répondant : nom et adresse de l'employeur
.
• Type de réclamation : licenciement abusif, discrimination, salaires impayés, etc. Une demande contient en moyenne 2,2 plaintes juridictionnelles
.
• Détails de la réclamation : décrivez clairement ce qui s'est passé, quand cela s'est produit et quelle indemnisation vous demandez.
Après réception de l'ET1, le tribunal arbitral l'enverra à l'employeur accompagné du formulaire de défense ET3. L'employeur doit présenter sa défense dans les 28 jours suivant la réception de l'ET1. Si l'employeur ne répond pas, environ 4 % des cas donneront lieu à un jugement direct en faveur du salarié (jugement par défaut) en raison de l'absence de réponse de l'employeur. Cela est plus fréquent dans les conflits salariaux impliquant de petits employeurs.
⚖️ Avant et après le procès : audience préliminaire, audience formelle et attribution d'indemnisation
Une fois que les deux parties ont soumis le formulaire, le dossier passe à l'étape Case Management (Case Management) . Le tribunal arbitral émettra des instructions exigeant que les deux parties échangent des preuves, préparent des déclarations de témoins (Déclaration de témoin) et organisent des liasses de documents (Bundle).
Types d'audition possibles :
1. Audience préliminaire
Une telle audience peut déterminer si tout ou partie de la demande doit être rejetée, par exemple parce qu'elle est limitée dans le temps ou ne relève pas de la compétence de l'arbitrage. L'audience peut également trancher des questions préliminaires telles que la question de savoir si une personne est un employé, si le demandeur a satisfait aux deux années de service requises pour un licenciement abusif ou si le demandeur répond aux critères de handicap pour la discrimination fondée sur le handicap.
2. Audience finale (audience formelle)
Les audiences formelles peuvent avoir lieu dans le bâtiment du tribunal arbitral ou en ligne par vidéo. Parfois, l’intégralité de l’audience se déroule en ligne, et parfois seules certaines parties ou témoins y participent à distance. L'audience est présidée par un juge du travail juriste. Dans les cas plus complexes (tels que des plaintes pour discrimination ou dénonciation), le panel sera également composé de deux membres non juridiques, l'un issu d'une formation en gestion ou en ressources humaines et l'autre d'une formation syndicale ou représentative des salariés.
3. Audience de réparation (audience sur l’attribution d’indemnisation)
Si la demande est acceptée, le tribunal tiendra une audience d'indemnisation pour décider quelle indemnisation ou autre réparation devrait être accordée. Cela peut avoir lieu à la fin de l’audience principale ou peut être organisé à une date distincte.
Réalité : Le temps d'attente s'allonge
L'ensemble du processus d'arbitrage en matière de travail peut durer de quelques mois à plus d'un an, selon la complexité de l'affaire et si elle peut être réglée avant le procès. Le délai moyen nécessaire pour régler un dossier est passé de 19 semaines il y a un an à 31 semaines aujourd'hui, soit une augmentation de 63 % en 12 mois. L’arriéré des affaires a conduit à ce que de nombreuses audiences soient programmées jusqu’en 2027, voire 2028.
Parmi les affaires qui ont effectivement été jugées, 44 % des requérants ont gagné. Mais n'oubliez pas que seulement 9 % environ des cas feront l'objet d'une audience formelle et que les 91 % restants seront réglés par le biais d'un règlement, d'un retrait, d'un licenciement ou d'autres moyens de l'ACAS.
🚨 Les 5 pièges les plus courants rencontrés par les employés chinois
❌ Piège 1 : Attendez de « réfléchir clairement » avant de contacter ACAS
Le temps n'attend personne. Même si vous n'avez pas encore décidé d'intenter une action en justice, vous devez soumettre un avis de conciliation anticipée pour suspendre le délai et vous donner une marge de réflexion.
❌ Piège 2 : N'osez pas demander l'arbitrage pendant que vous êtes au travail
De nombreuses affaires d'arbitrage du travail sont déposées alors que vous êtes encore employé. La discrimination, les représailles en matière de signalement, les retenues sur salaire et les réclamations d'heures se produisent souvent sans licenciement. Si vous avez été victime de discrimination ou de vol de salaire, vous n'avez pas besoin d'attendre de quitter votre emploi pour faire valoir vos droits.
❌ Fosse 3 : Aucune preuve conservée
E-mails, discussions WhatsApp, fiches de paie, relevés de présence : ce sont tous des éléments de preuve essentiels. De nombreuses personnes suppriment les e-mails de leur entreprise lorsqu'elles quittent leur emploi et n'ont rien à montrer lorsqu'elles se présentent au tribunal.
❌ Piège 4 : Penser que le « licenciement abusif » s'applique à tout le monde
Le licenciement abusif nécessite généralement que vous ayez travaillé pour l'employeur pendant au moins 2 ans. Si vous avez été licencié après avoir travaillé moins de 2 ans, vous pouvez envisager d'autres types de demandes, telles que le licenciement injustifié (licenciement illégal), la discrimination (discrimination) ou le licenciement abusif automatique (licenciement abusif automatique, par exemple, licenciement après signalement).
❌ Piège 5 : essayez de surpasser vous-même l'équipe professionnelle des ressources humaines
Les employeurs ont généralement des avocats ou des consultants en ressources humaines pour les aider à se défendre. Vous pouvez envisager de demander l’aide d’un avocat, d’un représentant syndical ou de Citizens Advice. Le tribunal arbitral permet l'auto-représentation, mais le soutien d'un professionnel peut augmenter considérablement les chances de gagner.
📈 Nouveaux changements en 2026-2027 : délai prolongé + seuil abaissé
L'Employment Rights Act 2025 a reçu la sanction royale le 18 décembre 2025, apportant la plus grande réforme du droit du travail depuis une génération. Les changements entreront en vigueur par étapes en 2026 et 2027.
L'impact clé de sur les demandes d'arbitrage du travail :
📅 A partir du 1er octobre 2026 : Le délai de candidature est prolongé de 3 mois à 6 mois
Un projet de règlement a été publié, confirmant que la prolongation du délai d'arbitrage du travail entrera en vigueur le 1er octobre 2026. Le projet de loi sur les droits en matière d'emploi propose de prolonger le délai pour la plupart des demandes d'arbitrage de trois mois à six mois. Cela donne aux employés plus de temps pour préparer leur candidature, mais signifie également que les employeurs sont confrontés à une période de litige potentiel plus longue.
📅 janvier 2027 : Durée d'activité en cas de licenciement abusif réduite de 2 ans à 6 mois
La période de qualification en cas de licenciement abusif sera réduite de deux ans à six mois (qui devrait entrer en vigueur en janvier 2027), et le gouvernement estime que 6 millions d'employés supplémentaires auront le droit d'introduire une action en justice pour licenciement abusif. Cela signifie que davantage de travailleurs migrants chinois (en particulier ceux qui viennent de changer d'emploi) peuvent recourir au licenciement abusif pour se protéger.
Ces changements devraient accroître encore davantage le nombre de demandes d’arbitrage, ce qui exercera une pression accrue sur le système et potentiellement des délais d’attente plus longs.
✅Écrit à la fin : L'arbitrage du travail n'est pas un fléau
De nombreux Chinois estiment que le tribunal du travail est la dernière étape vers la « rupture de la relation » et qu'ils devraient l'endurer s'ils le peuvent. Mais en réalité, les audiences formelles sont publiques, les médias et le public peuvent observer une partie ou la totalité des audiences (y compris celles menées en ligne), et les déclarations des témoins et les liasses de documents doivent également être ouvertes au public – ce mécanisme de transparence en soi constitue une contrainte pour les employeurs.
N'oubliez pas trois principes fondamentaux : ① Le délai est la bouée de sauvetage, l'ACAS doit être contacté dans les 3 mois ; ② La preuve est l'atout, conservez tous les dossiers avant de quitter l'entreprise ; ③ La réconciliation, ce n'est pas admettre la défaite, et il est plus sage d'obtenir une compensation raisonnable que de se battre jusqu'à la mort.
Si vous êtes victime d'injustice sur le lieu de travail et n'êtes pas sûr que votre situation soit propice à une demande d'arbitrage, vous pouvez utiliser 永居计算器APP (https://justiscript.com/ilr) pour enregistrer les moments clés, ou ajouter notre avocat WeChat uklvshi pour consultation. La loi protège toute personne travaillant au Royaume-Uni, que vous soyez titulaire d'un résident permanent, d'un permis de travail ou d'un visa étudiant.
💬 Sujet interactif : Avez-vous déjà vécu une expérience d'arbitrage du travail, vous ou vos amis ? La médiation de l’ACAS s’est-elle bien déroulée ? Bienvenue à partager votre histoire dans la zone de commentaires pour aider davantage de Chinois à comprendre le processus de protection des droits 👇
📚 Source de données
1. GOV.UK - Saisir un tribunal du travail
2. ACAS - Conseils prud'hommes
3. Ministère de la Justice – Statistiques trimestrielles des tribunaux (T3 2025/26)
⚠️ Avertissement : cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un avis juridique. Veuillez consulter un avocat agréé ou le service officiel de l'ACAS pour des cas spécifiques.
📚Source de données
·https://yerty.co.uk/guides/employment-tribunal-statistics-2025
·https://www.acas.org.uk/employment-tribunals
· https://castleassociates.org.uk/blog/time-limits-for-employment-tribunal-claims-in-2026