Un guide pratique sur les litiges civils relatifs aux petites créances au Royaume-Uni : 3 pièges fatals derrière les frais de justice de 455 £, une lecture incontournable pour les Chinois

💷Que peut gérer la Cour des petites créances ? Combien ça coûte?

La procédure des petits litiges est un moyen simplifié et facile à utiliser pour résoudre les litiges civils en Angleterre et au Pays de Galles sans les formalités administratives et les coûts d'un litige formel. Il convient au traitement des réclamations de faible valeur telles que les factures impayées, les biens ou services défectueux, les cautions non restituées, la rupture de contrat, etc.

Scénarios applicables courants  :

• Le locataire demande une caution illégalement retenue par le propriétaire (500 £ à 3 000 £)
• L'acheteur récupère les pertes résultant de défauts cachés lors d'une transaction de voiture d'occasion (1 500 £ à 5 000 £)
• Travailleur indépendant/petite entreprise poursuivant les factures impayées de ses clients (800 £ à 8 000 £)
• Les consommateurs demandent une compensation pour des problèmes de qualité de service tels que la décoration et l'entretien

Frais de justice (frais de justice) : a augmenté les frais en fonction du montant de la réclamation, allant de 35 £ (réclamation ≤ 300 £) à 455 £ (réclamation de 5 000,01 £ à 10 000 £). Si vous gagnez votre cause, le tribunal ordonnera généralement au défendeur de payer vos frais de justice, y compris les frais de dépôt et d'audience.

💡 Conseils pour économiser : Les personnes à faible revenu peuvent demander une réduction des frais (Aide aux frais) via le formulaire EX160. Une preuve de revenu/de bien-être est requise et doit être appliquée en même temps lors de la soumission d’une demande.

Mais attention : une fonctionnalité majeure de Small Claims Track est de « limiter les coûts récupérables » : même si vous gagnez le procès, les honoraires d'avocat ne sont généralement pas récupérables et chaque partie est responsable de ses propres frais juridiques, à moins que le comportement de l'autre partie ne soit manifestement déraisonnable. C’est pourquoi la plupart des gens choisissent de se représenter eux-mêmes plutôt que de payer les services d’un avocat.

📝 3 choses que vous devez faire avant de poursuivre (sinon le juge pourrait ne pas vous soutenir)

De nombreux Chinois pensent que « vous pouvez intenter une action directement si vous ne remboursez pas l'argent que vous devez ». En fait, les tribunaux britanniques attachent une grande importance au Pre-Action Protocol (procédure préalable à l'action). Avant de soumettre une réclamation au tribunal, une « Lettre avant action » formelle doit être envoyée au défendeur. Le tribunal s’attend à ce que les deux parties tentent d’abord de régler à l’amiable. Le non-respect de l’accord préalable à l’action peut entraîner l’impossibilité d’obtenir une indemnisation pour les frais, même si le procès est gagné.

Étape 1 : Envoyer une lettre avant l'action

Cette lettre doit contenir :

• Votre nom complet et votre adresse
• Informations spécifiques sur le montant dû par l'autre partie (date, montant, numéro de contrat/facture)
• Les mesures de récupération que vous avez prises (e-mails de relance, enregistrements téléphoniques)
• Donnez à l'autre partie 14 à 30 jours pour répondre
• Informez clairement que « si vous ne répondez pas, vous engagerez une procédure judiciaire ».

Étape 2 : Calculer les intérêts et l'indemnisation

La formule légale des intérêts est la suivante : Intérêts = (montant de la créance × 8 % ÷ 365) × nombre de jours de retard. Par exemple, une dette de 5 000 £ est en souffrance depuis 180 jours et les intérêts s'élèvent à 197,26 £.

S'il s'agit d'une dette B2B (entreprise à entreprise), la loi de 1998 sur le paiement différé des intérêts sur les dettes commerciales peut s'appliquer et le taux d'intérêt est le taux de base de la Banque d'Angleterre + 8 %. Le taux d'intérêt de base en mars 2026 est de 4,5 %, ce qui signifie que le taux d'intérêt annuel sur la dette B2B est de 12,5 %. Vous pouvez également demander une indemnisation forfaitaire : 40 £ pour les dettes < 1 000 £, 70 £ pour les dettes comprises entre 1 000 £ et 9 999 £ et 100 £ pour les dettes ≥ 10 000 £.

Étape 3 : Vérifiez le « Délai de prescription »

Le délai de prescription pour les dettes contractuelles simples est de 6 ans à compter de la date d'échéance de la dette et pour les dettes contractuelles (acte), de 12 ans. Après l'expiration du délai de prescription, la demande sera « prescrite » et le défendeur pourra l'utiliser comme défense complète.

⚠️ Cas réel : Linda, une propriétaire chinoise à Londres, a retenu la caution de 1 200 £ après que le locataire a annulé le bail en 2020 (en raison de dommages causés au mobilier), mais n'a pas suivi le processus de résolution des litiges du TDP. Elle a voulu intenter une action en justice en avril 2026, mais l'avocat lui a dit que « le délai de prescription a expiré depuis 6 ans et ne peut plus être poursuivi » - les litiges en matière de protection des dépôts s'appliquent également aux délais de prescription contractuels ordinaires.

💻Poursuite en ligne : formulaire MCOL vs formulaire N1 papier, lequel est le plus rapide ?

Il existe deux manières de soumettre des petites créances au Royaume-Uni :

1. Réclamation d'argent en ligne (MCOL)

MCOL est le service en ligne du gouvernement britannique permettant de déposer des réclamations d'un montant fixe auprès des tribunaux de comté à l'adresse moneyclaim.gov.uk, permettant aux particuliers et aux entreprises d'engager une procédure sans avoir à se présenter au tribunal en personne. Les frais de justice sont les mêmes en ligne que sur papier. Les principaux avantages du dépôt en ligne sont la commodité et la rapidité. Les dossiers déposés en ligne sont généralement traités plus rapidement que les réclamations papier.

Conditions applicables :

• Montant de la réclamation : 25 £ à 100 000 £
• Le défendeur a une adresse en Angleterre ou au Pays de Galles
• Le montant de la réclamation est clair (il ne s’agit pas d’une « estimation »)
• Ne peut pas être utilisé sur : les réclamations supérieures à 10 000 £, plus de 2 défendeurs, les défendeurs en dehors de l'Angleterre et du Pays de Galles, les réclamations non pécuniaires (telles que le retour de marchandises), les réclamations contre le gouvernement, les réclamations de mineurs ou de personnes protégées.

2. Formulaire papier N1

Convient aux situations où le montant de la réclamation est incertain ou lors d’une demande de réduction des frais. Il doit être imprimé, signé et envoyé par courrier au tribunal de comté local, et la vitesse de traitement est lente.

🕐 Référence chronologique : Les affaires contestées de petites créances prennent généralement 4 à 8 mois entre le dépôt et l'audience, selon le tribunal et la complexité. Un jugement par défaut incontesté peut être obtenu dans un délai de 2 à 4 semaines. Si la médiation réussit, le différend peut être résolu dans les semaines suivant la présentation de la défense.

⚖️ 3 pièges fatals : Pourquoi ne puis-je pas récupérer mon argent même si je gagne le procès ?

C'est la partie la plus déchirante pour les Chinois : obtenir un jugement ne signifie pas gagner de l'argent.

Pit 1 : L'autre partie est « Jugement inapplicable »

Le tribunal ajoutera au jugement les frais que vous pourrez récupérer, ce qui signifie que le défendeur devra les payer en même temps que la dette principale. Remarque importante : même si vous gagnez votre cause, vous ne pourrez peut-être pas récupérer les frais si le défendeur n'est pas en mesure de payer.

🔍 Conseil pratique : Avant d'intenter une action en justice, dépensez entre 4 et 8 £ pour faire une « recherche de jugement » au Bureau de l'exécution des jugements afin de vérifier si l'autre partie a plusieurs jugements non exécutés au cours des 6 dernières années - si c'est le cas, cela signifie que cette personne est un « méchant », et même si vous gagnez, il sera difficile d'obtenir l'argent.

Pit 2 : La demande reconventionnelle met le dossier à niveau vers Fast Track

Le défendeur peut déposer une demande reconventionnelle (essentiellement une demande inversée dans le même procès) s'il estime avoir une demande reconventionnelle contre vous. La demande reconventionnelle doit être présentée au moment du dépôt de la défense (dans les 28 jours suivant la signification des détails de la demande). Si la demande reconventionnelle dépasse la limite des petits litiges (10 000 £), l'ensemble du dossier peut être assigné à une procédure accélérée ou multi-voies de niveau supérieur.

Dans les affaires accélérées, la partie perdante est généralement tenue de payer les frais juridiques de la partie gagnante, qui peuvent représenter plusieurs fois la valeur de la réclamation initiale. Cela signifie qu'à l'origine, vous ne souhaitiez réclamer que 3 000 £, mais que l'autre partie a contre-attaqué pour 12 000 £. L'affaire dégénère et vous devrez peut-être engager un avocat. Si vous perdez, vous devrez peut-être payer les frais juridiques de l'autre partie – le risque augmente fortement.

Pit 3 : Coût et difficulté de l'application

Après avoir obtenu le jugement, si l'autre partie ne prend pas l'initiative de payer, vous devez demander vous-même des mesures d'exécution :

• Warrant of Control (ordre d'exécution) : l'huissier de justice (huissier) vient saisir un bien aux enchères, les frais commencent à partir de 77 £
• Saisie sur salaire (ordonnance de saisie-arrêt sur salaire) : est déduit du salaire de l'autre partie, applicable uniquement aux employés salariés d'employeurs formels.
• Ordre de dette d'un tiers : gèle le compte bancaire de l'autre partie, mais a besoin de connaître les informations bancaires de l'autre partie.
• Ordonnance de facturation : fixe une charge sur la propriété de l'autre partie et sera payée en premier lorsque l'autre partie vend la maison - mais si l'autre partie ne vend pas la maison, vous n'obtiendrez pas l'argent.

Chaque méthode d'exécution entraîne des frais supplémentaires et le taux de réussite dépend du fait que l'autre partie dispose ou non des actifs exécutables . Si l'autre partie est un travailleur de trésorerie, un travailleur indépendant, n'a pas de biens immobiliers et a un compte bancaire vide, votre jugement sera un morceau de papier.

💬 Point de vue de l'avocat : Nous avons traité trop de clients chinois et avons dépensé 455 £ en frais de justice + six mois pour gagner le procès. En fin de compte, nous avons découvert que l'autre partie avait annulé l'entreprise/s'était enfuie/avait fait faillite, et qu'il n'y avait aucun moyen de faire valoir l'affaire. Par conséquent, avant d'intenter une action en justice, vous devez d'abord mener une « enquête sur la capacité de payer de l'autre partie » : consultez Companies House pour connaître le statut de l'entreprise, vérifiez les antécédents de crédit et même LinkedIn pour voir si l'autre partie est toujours au Royaume-Uni.

🛠️ Check-list pratique : 7 questions d'auto-examen avant d'intenter une action en justice

Avant de cliquer sur le bouton MCOL « Soumettre la réclamation », demandez-vous :

1. Ai-je des preuves écrites ? (contrat, facture, email, SMS, relevé de virement bancaire)
2. Ai-je envoyé une lettre avant l'action ? (le tribunal le demandera, le fait de ne pas l'envoyer peut affecter l'attribution des frais)
3. L'autre partie est-elle en mesure de rembourser l'argent ? (Effectuez une recherche au Bureau de l'exécution des jugements et vérifiez le statut de l'entreprise)
4. Le montant de est-il inférieur à 10 000 £ ? (s'il dépasse, le Fast Track est requis et le risque de frais juridiques est élevé)
5. Suis-je dans le délai de prescription de 6 ans ? (calculé à partir de la date d'échéance de la dette)
6. L'autre partie peut-elle présenter une demande reconventionnelle ? (Si tel est le cas, évaluez si le montant de la demande reconventionnelle fera progresser le dossier)
7. Puis-je accepter le résultat « Je ne recevrai pas d'argent même si je gagne » ? (CCJ affectera le crédit de l'autre partie, mais il n'y a aucune garantie que vous obtiendrez l'argent)

Si les réponses aux cinq premières questions sont « oui » et que vous êtes mentalement prêt à répondre à la septième question, alors les petites créances constituent un moyen peu coûteux de protéger vos droits qui mérite d'être essayé.

📌 Écrit à la fin : Les « dossiers légaux » sur le chemin de la résidence permanente sont également très importants

De nombreux Chinois s'inquiètent de la question : « Un procès affectera-t-il votre visa/résidence permanente ? » - La réponse est : En tant que plaignant (demandeur), une action en recouvrement de créances n'aura pas d'impact négatif sur votre visa ; mais si vous êtes un défendeur et condamné au CCJ (County Court Judgement), le non-remboursement à temps peut affecter votre dossier de crédit, affectant indirectement les prêts, la location et même l'examen de la situation financière pour certaines catégories de visa (telles que l'investisseur/innovateur).

Par conséquent, que vous soyez collecteur de dettes ou débiteur, vous devez faire attention à la procédure des petites créances - il ne s'agit pas d'une « petite créance », mais d'une « arme égale » donnée aux gens ordinaires par le système juridique britannique. Si vous l'utilisez bien, vous pouvez récupérer 10 000 £ pour un coût de 455 £ ; si vous l'utilisez mal, vous risquez de perdre votre femme et votre armée.

💡 Si vous vous demandez si vous devez poursuivre en justice ou si vous avez reçu une réclamation financière et ne savez pas comment la traiter, vous pouvez ajouter notre avocat agréé WeChat uklvshi pour consultation, ou utiliser l'« APPLICATION 永居计算器 » (https://justiscript.com/ilr) pour enregistrer votre chronologie au Royaume-Uni et planifier chaque étape de votre future demande de résidence permanente. XX1AA